Week-end randonnée au Royal National Park
Le week-end du 28 février a été l’occasion pour nous de partir explorer les côtes sauvages du Royal National Park (une heure de train au sud de Sydney) avec Emilie. Au programme, deux jours de marche (25 km) entre plages, falaises et forêts, sous un soleil éclatant (un peu trop ?), avec tout notre matériel de camping sur le dos. Avant même de vous livrer le récit de notre week-end, je peux déjà vous dire que nous nous sommes régalés. Les paysages étaient magnifiques, changeants, surprenants, sauvages, spectaculaires parfois … rien que ça !
En attendant le ferry à Cronulla...
Ce qui nous rassure dès le début de la marche, c’est la signalisation : le chemin est très bien balisé. Avec Emilie à nos côtés et de gros panneaux « Coast Track » le long du chemin, notre sens de l’orientation douteux (admirez l’euphémisme) n’est plus un problème (du moins pour les 2 jours à venir). 15 minutes après le début du sentier, nous nous retrouvons en haut d’une falaise avec une belle vue dégagée sur toute la côte. Cool, le week-end commence bien.
Va-t-on réussir à se mettre d'accord ?!! Grimace ou sourire ?!!!!!
Plus tard, nous arrivons en haut d’une falaise dont la roche est incroyablement blanche : l’endroit est tellement joli que nous y prenons notre déjeuner.
On prend bien notre temps car nous ne parcourons que 10 km aujourd’hui. Les décors de la journée sont somptueux : plages sauvages et falaises s’enchaînent. On longe le littoral sous un beau soleil, avec un peu de vent : just perfect weather man ! Ca fait bizarre de marcher sur les plages de sable fin avec nos grosses chaussures de marche et nos sacs de rando mais au final, c’est une bizarrerie fort plaisante.
Après le blanc éclatant, nouvelle gamme de couleurs de la roche : cela pourrait inspirer plus d'un peintre !
Vers 16h, nous arrivons déjà près de notre camp du soir, à Wattamola Beach. L’endroit est accessible en voiture donc il y a un peu de monde, mais nous trouvons un petit endroit paisible pour aller faire trempette. Rien de tel qu’un petit bain dans un cours d’eau (la mer semblait pleine de méduses, et pour cause, on ne voyait personne dans la mer et beaucoup de méduses échouées sur le sable…) pour se rafraîchir.
Petit bain de pieds à Wattamola Beach
Le soleil commence à descendre donc on décide de se mettre à la recherche de notre camp du soir. Nous arrivons dans un endroit qui semble être parfait, mais comme il n’y a personne et qu’on ne trouve pas de panneaux indiquant que c’est un camping, on continue sur le petit chemin qui nous mènera finalement à un point de vue en haut d’une falaise. Difficile donc de planter sa tente près d’ici. On revient sur nos pas et on arrive à nouveau à la zone d’herbe qui s’avèrera quand même être notre zone de camping. Le panneau était un peu caché (admirez la mauvaise foi). Comme il n’y a personne, on peut choisir n’importe quel endroit : nous choisissons la « suite royale avec vue sur la mer » ! On installe la tente puis on se pose par terre pour discuter et entamer notre dîner. On profite de ces plaisirs simples avant de nous coucher (tôt car demain, la journée sera plus chargée).
Après une nuit agitée (j’avais super chaud !), nous sortons doucement de la tente à 6h30 pour aller admirer le lever de soleil. Emilie est en grande forme (pas de problème de chaleur pour elle) : elle court carrément jusqu’au point de vue pour être sûre de ne pas rater le moment magique alors que So et moi nous réveillons doucement. Le lever de soleil est magnifique : regardez les photos.
Ca valait vraiment le coup de se lever un peu plus tôt ! De retour à la tente, on prend le petit déjeuner avant de préparer nos affaires.
Avant de décoller, Emilie aperçoit un kangourou … son dernier en liberté. On se rassure en se disant que nous aurons encore l’occasion d’en voir d’autres ici. Le ciel est un peu couvert, ce qui est plutôt appréciable car il ne fait pas trop chaud. La balade sera relativement monotone jusqu’à midi, hormis quelques endroits (petits cours d’eau, …). Les paysages sont différents de la veille mais pas aussi changeants. Avant midi, nous arrivons en haut de Garie Beach ; une bonne descente nous permet d’accéder à la plage où nous voyons pas mal de surfeurs (l’endroit est accessible en voiture) et des poissons-coffres échoués sur la plage.
Garie Beach
Le temps de traverser la plage – qui est assez longue – et de trouver notre chemin, le temps se découvre. Il fait rapidement chaud mais après la grisaille de la matinée, ça fait du bien. Enfin plus pour longtemps car un bon petit raidillon nous attend. Quelques pauses s’imposent, histoire de prendre des photos et aussi – accessoirement – de récupérer. On déjeunera sur la plage qui nous attend de l’autre côté de la colline. Très sympa encore une fois.
On monte .... Et on descend ...
North Era et South Era
L’après-midi sera plus difficile : le temps continue d’être magnifique (donc températures plutôt élevées), on monte, on descend, et nos réserves d’eau s’épuisent … comme il n’y a pas de point d’eau avant l’arrivée, la pression monte. La végétation est bien différente de la veille : on traverse une forêt de palmiers (« Palm Jungle »), tellement dense par endroit que nous devons nous frayer un passage à travers les branches.
Une heure avant l’arrivée, on arrive à un beau point de vue d’où nous pouvons admirer des delta-planes et des parapentes.
Emilie la baroudeuse !
Sur la fin de la rando, j’aperçois la queue d’un serpent qui semble (heureusement) prendre la fuite.
La balade se termine sans encombre...
Après maintes discussions pour trouver un we convenant à tout le monde et après une annulation à cause du temps pluvieux, ça y est, nous avons réussi à faire cette magnifique rando avant le départ d'Emilie (son retour en France étant prévu le we suivant)et ce pour notre plus grand plaisir !
Nous avons passé un super we tous les trois !!
A l'arrivée : CHEERS !
Arrivés à la gare d'Otford, nous sommes tous trois assoiffés. Le manque d’eau nous pousse donc à aller demander un peu du précieux nectar à une personne attendant le train. Notre sauveur nous donnera carrément deux litres d’eau : ils sont vraiment sympas ces Australiens ! Nous avons de la chance, car seul un train toutes les deux heures est prévu dans cette station semble-t-il vraiment déserte, et nous en avons un qui arrive dans 30 minutes. Le retour en train sera calme (So et Emilie dormaient), très calme.
Bref, cette marche est vraiment magnifique (quand il fait beau du moins) : très beaux paysages côtiers, plages sauvages, roches de couleurs différentes, végétation variée, chemin bien balisé. A tous les amateurs de rando étant dans les environs de Sydney, cette marche de 2 jours est à recommander.